Words and bytes

traduzione di: 0060 [MONDOBLOG] Parole di bit

I’ve been going back over some of my observations about the relationship between writing about architecture and writing online. Here in Italy, it’s evident that we’ve failed to appreciate the changes that the digital format entails for the act of writing. Writing online, in fact, implies a new range of communicative tools: links, images, audio, video, maps. Links immediately enlarge the field of discourse by means of images, audio, video and maps can supplement the experience of reading with that of seeing and hearing and tracing ever more detailed geographic perambulations. In a practical sense, then, websites do not consist of words alone.

One interesting example of digital storytelling is the work of Orsola Puecher (in Italian), whose posts for the website Nazione Indiana make use of digital grammar’s extensive palette of expressive forms. “Others write; Orsola creates,” posted a commentator named NC, echoing a comment by either Sparzani or Biondillo.

The webpage, as Puecher has it, pushes writing towards a creative leap in which it becomes a ‘blob’ of words, images, video, sounds, map and territory.

Three architecture bloggers who have taken this creative leap are Lebbeus Woods, Ai Weiwei and Léopold Lambert.

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0060 [MONDOBLOG] Parole di bit

di Salvatore D’Agostino

english text

intervista

Riprendendo gli appunti mondoblog, sul rapporto tra scrittura web e architettura, non è stato difficile constatare come in questi anni in Italia non si è compreso il cambiamento della scrittura che offre la pagina digitale. Scrivere per una pagina web significa avere la consapevolezza di trovare sul nostro tavolo di lavoro digitale una nuova gamma di strumenti comunicativi: link, immagini, audio, video, mappe. I link permettono che le citazioni si trasformino in un dito che invita subito ad approfondire, mentre l’utilizzo d’immagini, audio, video e mappe mutano le parole in osservazione, ascolto e percorsi geografici sempre più dettagliati. In pratica, un foglio web non si nutre di sole parole.

Un esempio interessante di narrazione digitale è il lavoro di Orsola Puecher che, su Nazione Indiana, sperimenta l’ampia tavolozza espressiva della grammatica digitale, «mentre gli altri scrivono, Orsola crea», osserva il commentatore NC riprendendo un commento di Sparzani o Biondillo.

La pagina web - constata Puecher - ci spinge verso un salto creativo della scrittura che si fa blob di parole, immagini, video, suoni, mappe-territorio.

Far too fragile: architecture and the environment

traduzione di: Troppo fragili

The most recent quarterly issue of Il Giornale dell’Architettura includes a collection of reports edited by Cristiana Chiorino and organized around the theme of hydrogeological fragility in Italy. Among the various pieces is one I contributed, in which, basically, I argue for the need to move beyond over-reliance on generic terms to describe the world.

San Sperato, Monticello Conte Otto, Caserta, Southern Italy’s Highway 18, the Pontine Marshes, the Bovisa district of Milan, Irpinia, Strongoli, Cassinetta di Lugagnano and C.E.P. Village in Bari are examples that, understood correctly, should challenge the “commonplace” assumptions inherent in describing places generically as a “region” or lumping numerous communities together as a “city.” “Common places” do not exist. With respect to environmental restoration projects on a regional scale, each place requires a specific project with (hopefully) an interest in preventing, if not turning back the progress of disaster.

In the vein of these observations, the article includes a summary of the conference held last November at the Venice Biennale, entitled “Fragile Territories: Architecture, Disaster and Reconstruction.”

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overspeed by Salvatore Gozzo: an involuntary monument to our times

traduzione di: Overspeed di Salvatore Gozzo | Un involontario monumento del nostro tempo

One year since the overspeed accident that caused the grounding of the oil tanker Gelso M, the ship remains stranded on the rocks of Capo Santa Panagia.

To celebrate the opening of the new Pekstudio, the cultural association Pekstudio Foundation will host an exhibition of Salvatore Gozzo’s photography project Overspeed, curated by Salvatore D’Agostino and originally published here in the “points of view” section of Wilfing Architettura.

Seen from above, Capo Santa Panagia resembles a large crag separating the city of men, to the south, from the city of petrochemical fumes, to the north. This promontory of whitened rock has been witness in recent decades to the rapid transformation of a simple town into an industrial center. Thanks to economic “overspeed” directed by astute industrialists and favored by political circumstances, Syracuse managed to attract large amounts of capital in the ‘60s and ‘70s, decades of significant economic development.

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Calendar - Preventing architectural amnesia

traduzione di: Calendario

“But why, indeed,” writes Gillo Dorfles, transcribing a grueling interview with Andy Warhol given a few years before his death, “did he wear this mask of impermeability?”

“I'd prefer to remain a mystery. I never give my background, and, anyway, I make it all up different every time I'm asked. It's not just that it's part of my image not to tell everything, it's just that I forget what I said the day before, and I have to make it all up over again.” **

Warhol, perhaps, suffered from a short-term memory disorder like that of Leonard Shelby, the character in the film Memento by Christopher Nolan, who must rely on messages scribbled on Post-It notes, at the margins of Polaroid photos, or even tattooed on his own body in order to exact revenge on John G., the man who supposedly raped and murdered his wife and engineered the incident that left him with his condition. His desperate efforts to piece together his life anew each day only cause him to be manipulated by someone he believes is helping him, ultimately leading him to kill the wrong people. In a moment of lucid despair, he wonders, “How can I heal if I can’t feel time?”

** Gillo Dorfles, La moda della moda, costa&nolan, Ancona-Milano, 1984, p. 90

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Troppo fragili

di Salvatore D'Agostino

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Il Giornale dell’architettura, che in questi giorni è in edicola con il suo ultimo numero, pubblica un’inchiesta sulla fragilità idrogeologica del nostro territorio curata da Cristiana Chiorino. Tra i vari contribuiti, c’è un mio articolo dove, in estrema sintesi, sostengo che non possiamo più descrivere il mondo come se fosse tutto uguale poiché San Sperato, Monticello Conte Otto, Caserta, la statale 18, l’agro Pontino, la Bovisa, l’Irpinia, Strongoli, Cassinetta di Lugagnano, C.E.P. village di Bari, a guardali bene, escono fuori dai luoghi comuni per rientrare nei luoghi intesi come ‘territorio’ e comuni come ‘città’ perché non esistono ‘luoghi comuni’ identici. E, nel caso dei possibili interventi a scala territoriale, ogni luogo, esige un progetto specifico con un auspicabile interesse verso la prevenzione che non si fermi all'emergenza.

Tra le righe, vi è una sintesi del convegno tenutosi lo scorso novembre alla biennale di Venezia sul tema ‘Territori fragili: Architettura, emergenza e ricostruzioni’.

Il torrente Longano esondato tra Barcellona Pozzo di Gotto e Saponara, novembre 2012,
foto Salvatore Gozzo

Salvatore Gozzo | Overspeed

traduzione di: 0012 [POINTS DE VUE] Salvatore Gozzo | Overspeed

Overspeed caused the grounding of the Italian oil tanker Gelso M. on March 10, 2012, when its captain, grappling with rough seas stirred by unusually high winds, over-throttled the propeller engine, forcing it to cut out. Without engine power, the storm carried the ship aground against the whitened rocks of Syracuse’s coastline, near Capo Santa Panagia. Overspeed means pushing too hard on the throttle, trying to push an engine beyond its maximum rated power.

Overspeed is the pace of today’s frenetically overheated global economy, straining to deliver the goods required by the unbounded demands of commerce. Every day, across all corners of the globe, we attend as captains of our economy take leave of the shore, preparing to brave the headwinds of an avoidable storm and run the chances of a shipwreck.

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Non-Skools Whoami and Tam Tam

traduzione di: 0010 [SQUOLA] Whoami e Tam Tam due non scuole

According to The New York Times, 2012 was the year of the MOOC (massive open online course), the free and open online university. Compared to earlier incarnations of e-learning, MOOCs have elevated their range of educational offerings by recruiting some of best professors at traditional universities and improving the online format by incorporating applications similar to social media that allow direct contact between teachers and students.

The history of distance learning, as The Technology Reviews's Nicholas Carr observes, goes back nearly a hundred years. It began in 1920, made possible by the efficiency of the new postal system. Today, Carr notes, major promotional efforts and significant investments in MOOCs such as Udacity, Cousera, and edX are forcing university administrators to rethink the form and meaning of teaching itself. “For better or worse, the Net’s disruptive forces have arrived at the gates of academia.”

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Overspeed di Salvatore Gozzo | Un involontario monumento del nostro tempo

di Salvatore D’Agostino

english text

Dopo un anno dall’overspeed - fuori giri - della petroliera Gelso M, la nave resta a Siracusa, incagliata sugli scogli di Capo Santa Panagia.

In occasione dellʼinaugurazione del nuovo Pekstudio, l’associazione culturale Pekstudio Foundation presenta il progetto fotografico Overspeed di Salvatore Gozzo, curato da Salvatore D’Agostino e pubblicato in anteprima nella rubrica points de vue di Wilfing Architettura.

Calendario

di Salvatore D'Agostino

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«Ma perché, insisto, - scrive Gillo Dorfles nel trascrivere una faticosa intervista fatta a Andy Warhol qualche anno prima della sua morte - questa sua maschera di impermeabilità?

“Preferisco restare un mistero. Non mi piace mai parlare del mio retroscena (background) e comunque lo cambio ogni volta che mi viene chiesto. Non è che faccia parte della mia immagine di non raccontare tutto. Soltanto dimentico quello che ho detto il giorno prima e mi tocca ricostruire ogni volta tutto da capo”.»¹

Andy Warhol forse era affetto di un disturbo della memoria a breve termine, come Leonard Shelby il personaggio del film ’Memento’ di Christopher Nolan che è costretto a fidarsi dei suoi appunti scritti su post-it, ai bordi delle foto polaroid o sul proprio corpo per vendicarsi di John G., presunto stupratore della moglie e artefice dell’incidente che ha provocato il suo disturbo. Una disperata folle ricostruzione quotidiana della propria vita che lo porterà ad essere manipolato da chi pensa lo stia aiutando e ad uccidere le persone sbagliate e che, in un attimo di lucida disperazione, pensa: «Come posso guarire se non riesco a sentire il tempo?»

Perdere la memoria significa perdere il senso del tempo. Geoff Manaugh definisce la mancanza di nozione storica ‘ciclo di amnesia’: «Inoltre, se diamo uno sguardo rapido a qualche blog di architettura, un elemento tipico che troviamo dappertutto è rappresentato da quei gruppi di lettori ingenui che non hanno alcun senso della storia e continuano a riscoprire l’acqua calda, promuovendo con entusiasmo concetti o idee che sono state pensate, discusse e rigettate per buone ragioni decenni e decenni fa. La cosa peggiore in questi cicli di amnesia è che si ha la sensazione che il pensiero architettonico non possa mai progredire, ma che sia condannato a ripetere se stesso perpetuamente.»

I cicli di amnesia, nelle vicende del pensiero dell’architettura, hanno un duplice aspetto: il primo è l’ingenuità, di cui parla Manaugh; il secondo comprende scritti, architetture, disegni trascurati dalla cultura generalista sia accademica che di settore. Per recuperare qualche smemoratezza, ho deciso di aprire una nuova intersezione che si chiamerà ‘Calendario’ dove rieditare in digitale alcuni pensieri che, o per amnesia ingenua o culturale, abbiamo trascurato.

Calendario ospiterà citazioni di pensieri, disegni o architetture trascurate, dimenticate, difficili da reperire o per indole naturale di questo blog idee e utopie distanti dal mio o nostro punto di vista. Il titolo delle intersezione sarà costituito dalla data dello scritto e dal suo contenuto. Rileggere i pensieri, soprattutto quelli dimenticati, ci aiuta ad osservare meglio la realtà evitando di parlare a vuoto di intuizioni già analizzate da altri; ci fa riconoscere la paternità d’idee che utilizziamo spesso inconsapevolmente; ci permette di elaborare connessioni; ci evita di non creare confusioni e soprattutto di non idealizzare un passato mai vissuto o mitizzare architetture mai abitate.

30 settembre 1953 | Maurizio Sacripanti | Il disegno puro e il disegno dell’architettura

Il disegno diventa comunicazione e le fantasie architettoniche

12 luglio 1981 | Philip K. Dick c'è una sola via d'uscita: vedere tutto come qualcosa di fondamentalmente comico

Evitare le città che invitano al siate passivi

agosto 2011 | Ludovico Corrao: Una città non si ricostruisce con un disegno

Un inconsapevole testamento di chi consegna un’opera appena abbozzata

COMMENTA

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¹ Gillo Dorfles, La moda della moda, costa&nolan, Ancona-Milano, 1984, p. 90